發陳–春季護肝
「春三月，此謂發陳。天地俱生，萬物以榮。夜臥早起，廣步於庭，被髮緩形，以使志生；生而勿殺，予而勿奪，賞而勿罰，此春氣之應，養生之道也。逆之則傷肝，夏為寒變，奉長者少。」
─《黃帝內經》，素問篇，四氣調神大論‧第二
春天的三個月，是生命推陳出新、萌發復甦的時節。天地萬物都富有生氣，萬物欣欣向榮。人們應該入夜即睡，早些起身，起床後披散開頭髮，解開衣帶，使形體舒緩，隨性放寬步伐，在庭院中散步，使神志胸懷開暢愉快，保持春天萬物蓬勃的生機。而面對自然萬事萬物的時候，不要濫行殺伐，多施予，不斂奪，多獎勵，勿懲罰，這才是符合呼應春季時令與保養人體之氣的方法。假如違逆了春生之氣，就會損傷肝臟，使提供給夏長之氣的條件不足，到了夏季就會發生虛寒性病變，供給夏季的能量基礎也就變少了。
從《黃帝內經》內文中得知，春季為萬物甦醒、生氣勃發的時節，其著重於一個「生」字，故老祖宗為了保持與天地萬物相對應的和諧關係，即傳授大眾對於適應四時之中的春季養生方法，其為順天應時，身體力行以達肝氣順暢。
由於春天是肝火旺盛的易生季節，為戒怒氣及陰鬱之心，使肝氣能夠暢達，故在精神調養方面，除了要保持開闊樂觀與愉悅的態度，以完成身心和諧，並且要克服「春困」倦懶思眠之情況，適度的進行運動，提高對多變氣候的適應能力，尤其安排室外活動以吸收大地陽氣，但不宜過量出汗傷及個人所存陽氣，務必讓人體身心與大自然氣息有所調和相應，以達到春季怡情養肝之目的。
另外，優質的睡眠亦是延年益壽的不二法門，《黃帝內經》的〈素問篇‧五臟生成論，第十〉中所說：「人臥血歸於肝」，認為人只要躺下休息，主藏和過濾血液的肝功能就能夠發揮，也就是說必須要有足夠的睡眠才能讓肝臟得到修復，而肝在晚上十一點至凌晨三點，是血液流經肝與膽的重要時刻，尤其於凌晨一點至三點更是運作最活躍的時候，雖然隨著時代運轉，現代人們並非皆能達到《黃帝內經》中所說的「夜臥早起」（「夜臥」約晚上九點至十一點，而「早起」約早晨三點至五點）的狀態，但為維持良好新陳代謝，我們最好能於晚上十一點前即上床入眠，提高肝的解毒代謝功能。
最後，春天雖然是陽氣初生發的季節，但實際上天氣尚呈現乍暖還寒不穩定的狀態，亦可能有「倒春寒」的情形產生，其即春天的氣溫比冬天還低，簡言之，在此時仍須常常注意防風禦寒的變化，務必做到保暖的原則。
而在飲食調養方面，就如同《黃帝內經》中的〈素問篇‧藏氣法時論，第二十二〉所說：「肝主春，足厥陰少陽主治，其日甲乙，肝苦急，急食甘以緩之。……肝欲散，急食辛以散之，用辛補之，酸瀉之」。即說明了肝與春季相對應，肝與膽互為表裡，春天是足厥陰肝和足少陽膽救治處理的時機，甲乙屬木，足少陽膽主甲木，足厥陰肝主乙木，所以肝膽旺日為十干日的甲乙日；肝的病苦為怒，怒則氣急，而甘味能濟緩急，故適宜急食甘味以緩和作用。……對於肝氣抑鬱的情形，宜辛味以散之，使肝氣能夠暢達，如果需要補以辛味補之，如果需要瀉的話，即以酸味瀉之。
由上文所述，春天是為陽氣生發的季節，亦是肝火旺盛的時節，故護肝應該選擇吃辛甘發散、味甘性平的食物之類別，不宜多吃酸性的食物，否則會致使肝火更旺，影響消化功能障礙，以損傷脾胃之氣。換句換說，若根據中醫五行理論，肝是屬木，脾是屬土，木土相剋，肝若旺即會傷及脾。因此之故，春季飲食養生可以從保肝養肝、疏肝理氣的原則去挑選之，如丹參、郁金、枸杞、元胡等中草藥，而食品類亦可選擇香菜、韭菜、香椿、百合、大棗、豆豉、蔥、花生、豌豆苗、薺菜、春筍、山藥、藕、芋頭、蘿蔔、荸薺、甘蔗等食物。
總而言之，所謂春季為季節之首，在人體保健養生方面亦是關鍵的起點。春天三個月包含了立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨等節氣，每個節氣皆有不同的調養相應方式，但整體而論，由於春天是天地萬物陳發的季節，因此之故，養生務必要遵奉「春生」精神，順從適應著陽氣生發，萬物始生的觀念，以利於保護陽氣之實。
